Die keltische Festung „Cheslé" ("Kulturerbe der Wallonie")

Laut dem Volksmund war dieses beeindruckende und schwer zugängliche Bollwerk ein Schlupfwinkel für Elfen.

Unbestreitbare Spuren zeugen von der Tatsache, dass dieser Ort von einem wenig bekannten Volksstamm bewohnt wurde.

Seit 1960 sind dort Ausgrabungen unternommen worden. Le Cheslé ist eine keltische Festung (wahrscheinlich die weitläufigste in Belgien - 13 Hektar), die zwischen dem VIII. und dem VI. Jahrhundert v.Chr.Die über 1750 Meter lange doppelte Festungsmauer wurde während dieser keltischen Besatzung in beeindruckender Weise ausgebaut.

Eine Rekonstruktion dieses Werks wurde von der Nationalen Archäologischen Gesellschaft 1980 erstellt. Sie gibt einen Eindruck der Erfindungsgabe dieses Volksstammes wieder und beweist zur Genüge den Abschreckungseffekt der Festung für potentielle Angreifer.

Die Ausgrabungen der Freien Universität Brüssel ermöglichten es, die Struktur der Staumauer in der Enge einer Talschleife - ihre größte Schwachstelle - zu untersuchen: Dort verhinderte die 6 Meter hohe Festungsmauer jegliche Attacke von der darüber gelegenen Hochebene.

Die Legende der "Gatte d'or", der goldenen Ziege, bezieht sich auf die Sage, dass sich in einem Brunnen im Zentrum der Festungsanlage ein fabelhafter Schatz befindet, der jährlich an Weihnachten auftaucht, und zwar immer dann, wenn die Glocken zwölfmal zur Christmette, der Mitternachtsmesse, läuten. Wer sich des Schatzes bemächtigen möchte, muss ein schwarzes Huhn in den Brunnenschacht werfen und den Schatz greifen, ohne dass ein Wort über seine Lippen kommt. Drei Bauern, die sich der Herausforderung gestellt, jedoch ihrer Freude über das Ergreifen des Schatzes zu lautstark Ausdruck verliehen haben, sind auf Nimmerwiedersehen verschwunden.

Die gesamte Anlage steht auf der Liste des wallonischen Kulturerbes unter dem Namen "Prähistorische Stätte des Cheslé und des Ourthetals zwischen Maboge und Nisramont".

Quelle: Maison du Tourisme d'Houffalize-La Roche.